C’est le 21 juin 1993 que Jamie Antle a rejoint les rangs de la CTMA. Durant ces 32 années de service, l’homme originaire de la Nouvelle-Écosse a toujours œuvré depuis Souris, en premier lieu comme gardien de quai pendant 20 ans, et ensuite comme superviseur du terminus dès septembre 2013. S’il y est toujours, aujourd’hui âgé de 52 ans, c’est qu’il est passionné de défis qui changent à tous les jours, et d’un emploi qui n’est pas routinier du tout, en plus d’être ancré dans l’action ! « Une fois que le bateau est parti, bin les p’tits problèmes sont partis avec le bateau ! Et demain matin, ça recommence, et c’est nouveau ! » confie en riant le superviseur avec son petit accent anglophone bien à lui. 

En 1993, dès la sortie de son secondaire, Jamie a commencé à travailler pour la coopérative madelinienne, pour ce qui devait être un emploi étudiant avant de partir à l’université. Finalement, quelqu’un de l’équipe a dû quitter son poste pendant le passage du jeune Néo-Écossais chez CTMA, et l’emploi lui a été offert. Ce qui devait être un simple moment dans la vie de Jamie est devenue sa carrière. S’il avait auparavant œuvré au supermarché de Souris ainsi que dans plusieurs usines à poisson, c’est au sein de la compagnie maritime qu’il a eu le goût de s’investir à long terme! 

Bien qu’une bonne partie de son emploi soit manuel, Jamie a la tâche de superviser une équipe de 10 personnes, tous basés à Souris. Son équipe est composée d’employés avec une certaine ancienneté, y travaillant depuis une quinzaine d’années, mais aussi avec de jeunes recrues. « Je n’ai pas de misère avec personne, j’ai vraiment une formidable équipe ! » rapporte avec franchise le superviseur qui s’assure d’ailleurs d’être équitable avec chacun et chacune. 

Le premier contact avec la CTMA, c’est Jamie et son équipe!

C’est aussi la mission de Jamie et son équipe de s’assurer que l’accueil des passagers se déroule bien lors de leur arrivée au quai, et que tous et toutes puissent embarquer à l’heure sur le Madeleine II. Afin d’y arriver, il collabore étroitement avec les commis dans les guérites. « Il faut travailler tous ensemble pour que tout roule » affirme Jamie. 

Dans sa tâche de supervision, Jamie est aussi en charge du bâtiment du terminus et de son stationnement. Il doit donc s’assurer de leur bon fonctionnement et de leur entretien. 

L’amoureux du service-client

Après tant d’années, qu’est-ce qui fait que l’homme de confiance soit toujours aussi bien à travailler au terminus de Souris? « Moi, j’aime surtout les rencontres avec les gens, les touristes comme les Madelinots! J’aime les accueillir et jaser avec eux autres » explique Jamie, qui se nourrit de la nouveauté que lui apporte chaque nouvelle journée à travailler pour la CTMA.

Malgré des défis à relever, le Néo-Écossais ne considère pas avoir de problèmes qu’il ne peut pas régler au cœur de son travail, ou du moins, rien qui ne l’empêche d’aller travailler avec le sourire, à chaque fois qu’un traversier arrive ou quitte Souris. « Les seuls vrais problèmes qu’on a, c’est quand il y a du monde qui est en retard et que je dois les mettre dans la ligne standby. Quand il faut dire à quelqu’un, désolé, tu as manqué le bateau parce que tu étais en retard, je n’aime vraiment pas ça. Mais quand je le fais, j’essaie de les aider, je vais leur trouver une place pour passer la nuit. Je me rappelle d’une jeune famille, je leur ai trouvé un motel, je suis allé les porter, et les chercher le lendemain matin pour les ramener au traversier » raconte Jamie Antle avec humilité, toujours prêt à en faire un peu plus pour que les voyageurs soient satisfaits. 

Anecdote supplémentaire, le fidèle employé se souvient avec clarté d’une moto qui refusait de décoller à son arrivée à Souris! Il l’a embarquée dans son truck jusqu’à un garage à Charlottetown, avec son propriétaire, pour la faire réparer. Situation qui lui est arrivée plus d’une fois, d’ailleurs! Un service à la clientèle incomparable, avec une attention aux détails inégalée! « Si ce n’est pas quelque chose que j’aimerais faire, je ne le ferais pas! Mais ça me fait vraiment plaisir, » avoue le Néo-Écossais dévoué.

Défi propre aux postes de Souris, il est d’ailleurs de plus en plus difficile pour le superviseur de recruter de jeunes francophones, pour des emplois étudiants ou même à l’année.

CTMA, d’une Île à l’autre

Bien qu’il soit en contact régulièrement avec les Madelinots et Madeliniennes employé.es par la CTMA, Jamie n’est encore jamais venu aux Îles pendant l’été ! Passionné de voyages et de gastronomie, fort est à parier qu’il y trouvera son compte lorsque le temps sera venu pour lui de visiter notre archipel en saison estivale. Il est toutefois amené à visiter de deux à trois fois par an les Îles, ce qui lui permet de rencontrer et socialiser avec ses collègues madelinots avec qui il traite habituellement par texto et téléphone. 

Dans le cadre de son travail, les interactions de Jamie se font principalement avec les gardiens de quai de Cap-aux-Meules et avec les employés du bureau de réservation. C’est en effet le bureau sur l’archipel madelinot qui gère l’entièreté des réservations, alors que Jamie et son équipe doivent à leur tour s’assurer que tous les passagers sont à bord avant que le traversier quitte. 

Celui qui est considéré par plusieurs comme le « poteau » à Souris pour l’entreprise, ou la personne fiable, honnête et au grand sens de l’humour, compte finir sa carrière dans son poste de superviseur. Comme Jamie le dit si bien lui-même « après 32 ans, il faut croire que je dois être bien pour rester ! »

Jamie Antle joined CTMA on June 21, 1993. Over his 32 years of service, the Nova Scotia native has always been based in Souris, initially working as a dock attendant for 20 years before being appointed Terminal Supervisor in September 2013. If, at 52, he is still on the job, it is because he is passionate about accepting new challenges in a role that’s dynamic and never routine. “Once the ferry has left, well, the little problems have left with it! And tomorrow morning, it all starts over, and it’s new again!”, he confides with a laugh.

In 1993, immediately after high school, Jamie began working for the Madelinot cooperative, intending it to be a short-term student job before university. As it turned out, a team member left their position during the young Nova Scotian’s time with CTMA, and he was offered the job. What was intended to be a brief chapter in Jamie’s life became his career. Having previously worked at the Souris supermarket and at several fish plants, he wanted to build a long-term career with the maritime company.

Although much of his work is hands-on, Jamie supervises a team of 10 people, all of whom are based in Souris. His team is a mix of seasoned employees, some with nearly 15 years of experience, and new recruits. “I don’t have trouble with anyone; I have a really great team!, says the supervisor, who makes a point of being fair with everyone.

The first point of contact with CTMA: Jamie and his team!

It is also up to Jamie and his team to ensure that passenger check-in runs smoothly upon arrival at the dock and that everyone can board the Madeleine II on time. To make that happen, he works closely with the clerks in the check-in booths. “We all have to work together to keep things running smoothly,” Jamie explains.

As part of his duties, Jamie also oversees the terminal building and its parking lot, ensuring they are well-maintained and functioning correctly.

A passion for customer service

After so many years, what keeps this trusted employee so happy at work? “What I really love is meeting people—tourists and Madelinots alike! I enjoy greeting them and chatting with them,” explains Jamie, who thrives on the novelty that each new day at CTMA brings.

Despite the challenges, the Nova Scotian feels he can solve any problem that comes his way, and nothing stops him from showing up with a smile every time a ferry arrives or departs. “The only real problems we have are when people are late, and I have to put them in the standby line. When you have to tell someone, ‘Sorry, you missed the ferry because you were late,’ I really don’t like that. But if I have to do it, I try to help them out; I’ll find them a place to spend the night. I remember one young family — I found them a motel, drove them there, and picked them up the next morning to bring them back to the ferry,” recounts this loyal employee with humility, always ready to go the extra mile.

It is outstanding customer service with exceptional attention to detail. In another anecdote, Jamie clearly recalls a motorcycle that wouldn’t start when it arrived in Souris. He loaded it into his truck and drove it—along with its owner—to a garage in Charlottetown to get it repaired. It’s a situation that has happened more than once, by the way. “If I didn’t enjoy doing it, I wouldn’t do it! But it really is my pleasure,” admits the dedicated Nova Scotian.

One challenge specific to positions in Souris, however, is the increasing difficulty in recruiting young French speakers for student or year-round jobs.

From one island to the other

Although he’s in regular contact with the Madelinot men and women employed by CTMA, Jamie has never actually visited the Islands during the summer. Passionate about travel and fine cuisine, it’s a safe bet he’ll be in his element when the time comes for him to visit the archipelago in high season. He does, however, visit the Islands two to three times a year, which allows him to meet and socialize with his Madelinot colleagues, whom he usually communicates with by text and phone.

In his work, Jamie interacts mainly with the dock attendants in Cap-aux-Meules and the reservations office staff. The office on the Madelinot archipelago manages all bookings, and in turn, it is his team’s job to ensure that all passengers are on board before the ferry departs.

Considered by many to be the “pillar” of the company in Souris—a reliable, honest man with a great sense of humour—he plans to finish his career in his current role. As Jamie himself so aptly puts it, “After 32 years, I guess I must be happy here to stay on!”